Корпорація Xerox була заснована Джозефом Чемберленом Вілсоном у місті Рочестер (штат Нью-Йорк) у США у 1906 році під назвою Haloid Company і спочатку займалася виробництвом фотопаперу.
Компанія виросла із сімейного бізнесу. У міжвоєнний період, до і під час Другої світової війни, компанія Haloid була на задвірках фотоіндустрії, номером один в якій була Eastman Kodak (розташована в тому ж місті), що забезпечувала 90% світового виробництва світлочутливого паперу, в той час як Haloid займала сегмент паперу для професійних фотографів. Kodak була не тільки головним конкурентом, а й головним постачальником сировини для Haloid — понад половину паперу-основи для копіювального та фотопаперу, а також весь нітрат срібла (друга за значимістю сировина у виробництві світлочутливого паперу) поставлялися їй Kodak. У перспективі компанії загрожувало не втримати навіть позицію другого номера, оскільки на ринок після закінчення війни готувалися вийти DuPont та інші гіганти, які мали набагато більші фінансові, виробничі та технічні можливості. Майбутній CEO компанії Чарльз Пітер Макколоу коментував це так: «Haloid діставалися недоїдки зі столу Kodak».
І якщо в роки війни Haloid як постачальнику військового відомства мали постачати сировину, то після її закінчення урядові обмеження знімалися і ніщо більше не зупиняло Kodak від того, щоб просто відсікти Haloid від поставок сировини, — Haloid незмінно залишалася в тіні Kodak. Засновник компанії Джо Вілсон згодом згадував, що народився поблизу промзони Kodak, провів дитинство під двома високими димовими трубами кодаківської фабрики, які, за його словами, тяжіли над ним «як піраміди над єгиптянами». Крім того, із закінченням війни неминуче впали обсяги державних військових замовлень, які становили основний дохід останніх років. За військове десятиліття продажі майже подвоїлися: з 3,9 млн в 1940 до 9,7 млн в 1949, хоча чистий прибуток за той же період зріс тільки на 30%. Прогнози Вілсона виправдалися, і з закінченням війни урядові замовлення впали у багато разів, одночасно піднялися ціни на срібло та оплату праці працівників.
Протягом воєнного часу саме існування компанії залежало від державних військових замовлень. У цей час рука допомоги прийшла у вигляді Баттельського меморіального інституту в Колумбусі, штат Огайо, який став другим після Міністерства оборони (а після спаду в сегменті оборонних замовлень головним) замовником продукції компанії. Інститут потребував постачальника фотопаперу та витратних матеріалів, оскільки був призначений головною установою у розвитку національної програми електрофотографії.
Навесні 1947 року командування військ зв'язку звернулося через Баттель до компанії з ініціативою розробки «сухої фотографії» (dry photo), тобто техніки та технології сухої обробки фотоплівки (у період війни та після неї війська зв'язку виступали важливим замовником фотокопіювального обладнання виробництва Haloid).
У 1947 році компанія придбала патент копіювального пристрою, винайденого Честером Карлсоном. Копіювання документів отримало назву Xerography або ксерокопіювання — вираз, що устоявся в російській мові (від грец. ξηρός «сухий» і γράφω «пишу»), а сам пристрій Карлсон запропонував назвати xerox (зірокс). Перший копір - Model A - був випущений 1949 року.
Іншим підмогою стала Корейська війна, що почалася незабаром, яка дала компанії час на перепочинок і врятувала від банкрутства. Серія військових замовлень періоду Корейської війни стала стимулом розробки цілого ряду ноу-хау і технічних рішень компании. На час її закінчення, в 1953 році компанія представила новий продукт - принтери безперервного друку "копіфло" (Copyflo) зі швидкістю друку 20-30 футів на хвилину. Машина розміром з друкований прес була необхідна численним установам ВПК США для організації виробництва, копіювання креслень та технічної документації.
У період Холодної війни військові замовлення були основним двигуном науково-дослідної та дослідно-конструкторської роботи компанії, дозволяючи «витягувати» на собі розробку товарів для бізнесу та громадянського ринку. Саме військові замовлення, за визнанням Джо Вілсона, стали критичними у створенні технології ксерографії. У 1951 році ксерографія отримала додатковий поштовх після того, як Баттель і командування військ зв'язку заявили про початок розробки «електронного фотоапарата», стійкого до таких факторів, як спалах ядерного вибуху. Надалі термін «ксерографія» став збірною назвою для цілого ряду похідних технологій.
У 1940-х — 1950-х роках військові замовлення були головним джерелом фінансування НДДКР і прибутку компанії взагалі. Так було в 1951 року 35 % від суми продажів (13 млн $) було постачаннями безпосередньо для військових. До 1960-х років частка урядових замовлень знизилася до 10 % у сукупному доході підприємства, проте військовий сектор продажів залишався важливим напрямом діяльності. Цілий ряд конверсійних продуктів, що спочатку розроблялися для військових потреб, знайшли згодом застосування у професійній та аматорській фотографії. Компанія брала участь у різних секретних дослідницьких проектах для Армії і ВПС і стала залежною від будь-яких змін військового бюджету щодо закупівель її продукції, наприклад, зниження витрат із бюджету ВПС потреби повітряної розвідки означало автоматичні збитки компанії. Крім того, географія міжнародної діяльності Xerox слідувала за п'ятами за американською військовою присутністю за кордоном, наприклад південнокорейська філія Fuji Xerox була створена в серпні 1966 року спеціально для обслуговування оргтехніки і друкарсько-копіювального обладнання штабу 8-ї армії і контингенту збройних сил США. послуг для бізнесу та цивільного населення Південної Кореї.
На початковій стадії розвитку рентгенівської техніки, компанія конкурувала з виробниками останньої, намагаючись спільно з General Electric просунути свою технологію ксерорадіографії (xeroradiography) для військових, промислових і медичних потреб, від інженерів GE вимагалося підігнати технологію під простий і дешевий процес. рентген-фотографічну систему DuPont, але марно. Внаслідок чого технології феромагнетографії, ксерорадіографії та похідної від неї ксерорадіографічного друку залишилися незатребуваними.
У 1959 році випущено перший автоматичний офісний копір Xerox 914, який дозволяв копіювати документи на простий папір. Пристрій був настільки популярним, що в 1961 році прибуток компанії склав близько 60 млн доларів, а до кінця 1965 року - більше 500 млн. Саме фахівці Xerox в науковому центрі розробок в Пало-Альто придумали комп'ютерну мишу і графічний інтерфейс в персональних комп'ютерах - вони застосовувалися в ЕОМ Xerox Al. Через дорожнечу ця технологія не змогла завоювати ринок, але ідеї Alto надалі були використані компанією Apple.
На цьому етапі основними партнерами компанії стали такі гіганти, як GE, IBM, RCA, Bell & Howell. Для диверсифікації джерел доходу, компанія розширила спектр діяльності і вийшла далеко за межі фотоіндустрії, включивши до свого профілю такі напрямки діяльності як електроніка та обчислювальна техніка, передові галузі науково-технічної, такі як лазерні технології та системи розпізнавання голосу та мови для збройних сил та АНБ. Спільно з P. R. Mallory & Co. Xerox займалася виготовленням мікросхем. Для аналітичних структур Департаменту армії США Xerox проводила всебічну технічну оцінку (Net Technical Assessment) радянських державних дослідно-конструкторських та випробувальних установ, полігонів та об'єктів військово-промислової інфраструктури.
З появою у південнов'єтнамських партизанів радянських ПЗРК «Стріла-2» Xerox Electro-Optical Systems поряд із компаніями Sanders Associates і Hallicrafters включилася в роботу зі створення засобів оптико-електронного придушення та засобів постановки інфрачервоних перешкод. Згодом, зазначені пристрої увійшли у виробництво літаків і гелікоптерів цивільної авіації. Деякі зразки стали особливо популярними серед авіаперевізників, наприклад, станцією AN/ALQ-123 оснастила свої літаки ізраїльська авіакомпанія Ель Аль.
У сегменті лазерних технологій військового призначення корпорацією Xerox на замовлення Управління матеріально-технічного постачання Армії США було розроблено симулятор демаскуючих ефектів стрільби (для вдосконалення навичок маскування вогневої позиції) та система лазерної імітації бою (для відпрацювання навичок прицілювання та вогневої підготовки в цілому). Для управління озброєння ВМС США було розроблено аналогічні системи лазерної імітації озброєння флоту і палубної авіації. Зазначений сегмент забезпечував корпорації контракти багато десятків мільйонів долларів. Конверсія як і відігравала важливу роль, так побічним продуктом досліджень у галузі лазерних технологій для оборони стало створення засобів гігієни порожнини рота та догляду за зубами.
Для налагодження зворотний зв'язок Xerox з кінцевими користувачами продукції військового призначення було запроваджено корпоративну політику загального управління якістю.
У 1970-х роках. корпорація настільки розширила свою діяльність, що увійшла до сфери космічних технологій зв'язку, зокрема займалася розробкою комерційної супутникової системи передачі даних Xten, яка дозволила б розосередженим офісам компанії в різних містах, штатах і країнах вільно обмінюватися будь-якою інформацією в режимі онлайн за допомогою офісних радіопередавачів та кількох супутників зв'язку. У проект було вкладено понад 30 млн. доларів перш ніж керівництво корпорації розпорядилося згорнути його в червні 1981 року на користь більш насущних статей витрат. До кінця 1980-х стала монопольним оператором системи електронного документообігу CALS (Computer-aided acquisition and logistics support), яка була обов'язковою до підключення для будь-яких підрядників ВПК США, як національних, так і іноземних, - без підключення до системи Міністерство оборони США не уклало б контракту з потенційним кандидатом.
На початку 1970-х років. інженерами Xerox було розроблено кольоровий копіювальний апарат (копір), який було вирішено уявити громадськості в 1973 році. У червні 1975 року дослідницький центр у Пало Альто завершив розробку нового лазера на арсеніді галію з висококолімованим пучком, який мав потенціал для застосування у сфері оптичної локації та волоконно-оптичного зв'язку. У 1977 року корпорація вивела ринку Xerox 9700 — перший комерційно доступний програмований принтер (intelligent printer).
У третьому кварталі 2001 року Xerox зазнала чистих збитків у розмірі 211 млн доларів, а їхній дохід упав на 13% до позначки 3,9 млрд доларів (у третьому кварталі 2000 року він становив 4,5 млрд доларів). Падіння доходів цієї компанії та багатьох інших стало одним із наслідків терактів 11 вересня 2001.
У 2004 року у Xerox прийняли новий корпоративний логотип — XEROX®, який замінив логотип «The Document Company — Xerox» і «цифровий» логотип X — маркетинговий знак, прийнятий 1994 року.
8 січня 2008 року компанія вперше за 40 років змінила свій графічний логотип, на якому з'явилася червона куля з малою літерою X.
У 2018 році Xerox Corporation була поглинена японською компанією Fujifilm. Угода вартістю 18 млрд доларів дозволила компаніям досягти значної економії витрат, у тому числі за рахунок звільнення 20% співробітників. Угода директорами Xerox була сприйнята негативно. Було оголошено, що голова Роберт Кіган, генеральний директор Джефф Джейкобсон і чотири інші директори підуть у відставку. 4 травня Xerox відмовилася від угоди після невиконання умов про припинення судового розгляду. Інвестори Карл Ікан та Дарвін Дісон, які влаштували проксі-боротьбу проти операції з Fujifilm, відповіли відкритим листом до акціонерів, звинувачуючи раду та менеджмент. 13 травня було укладено нову угоду, яка остаточно скасувала угоду з Fujifilm.
У листопаді 2019 року Xerox почала переслідувати вороже поглинання виробника комп'ютерів та принтерів HP Inc., заявивши про свій намір «безпосередньо взаємодіяти» з акціонерами після того, як HP відхилила дві запитані заявки на придбання компанії. У січні 2020 року Xerox заявила, що домагатиметься заміни плати HP. HP розкритикувала та розцінила запропоновану покупку як «помилковий обмін цінностями, заснований на завищеній синергії», а також запровадила план захисту прав акціонерів та інші заходи, покликані скасувати пропозицію. Компанія навіть порахувала, що вона була організована Іканом.
На початку жовтня 2021 року Xerox повідомив про покупку компанії Competitive Computing.
Наприкінці грудня 2024 року компанія Lexmark оголосила, що компанія Xerox купує компанію за 1,5 млрд $, а закриття угоди відбулося 1 липня 2025року
...
to be continued...
